Milhouse van Houten est le meilleur ami de Bart Simpson et on le distingue principalement à cause de sa myopie l'obligeant à porter des lunettes correctrices. Il est constamment entraîné par le vilain Bart dans des aventures peu recommandables.
Kirk van Houten a travaillé à l'usine de biscuits de son beau père, dans la gestion, tandis que sa femme, Luann, était une ménagère tranquille, normale, sans histoire. Il est aussi myope et souffre de calvitie (Milhouse lui ressemble beaucoup à l'âge adulte, dans les épisodes qui se déroulent dans le futur). Dans la version française, il parle avec un accent belge et termine souvent ses phrases par l'expression « une fois ». Mais, dans la série, Kirk et Luann ont divorcé (épisode Un Milhouse pour deux). Lorsque Luann s'en va, Kirk subit les conséquences d'une compression d'effectifs et choisit alors de vivre en communauté et tente une nouvelle carrière d'auteur-compositeur-interprète. Sa démo, Puis-je emprunter un sentiment, rend Homer complètement hystérique. Kirk a depuis été dépeint comme l'homme d'âge moyen hors circuit. Milhouse a une fois affirmé que son père était dans l'US army et qu'il était diplomé de Gudger College. Dans l'épisode Sérial Piégeurs, il se remet avec sa femme, Luann.
Luann a 30 ans, elle est née à Shelbyville. Elle apparait rarement dans les épisodes, la plupart du temps pour empêcher Milhouse de sortir zoner avec Bart. Elle consacre sa liberté due à son divorce à son rôle de maman et vit le plus simplement possible. Luann est sortie avec le gladiateur américain Pyro, mais a été prise en faute avec son meilleur ami Gyro. Dans l'épisode de la rupture entre Luann et Kirk, Un Milhouse pour deux, épisode 6 de la saison 8, on apprend qu'elle n'a pas de sourcils et donc qu'elle en met des faux. Contrairement à Milhouse et Kirk qui ont des lunettes rouges, les siennes sont orange.
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